Pamplona

Ieder jaar verbaas ik mij weer over de traditionele running of the bulls in Pamplona in Spanje. Deze foto’s vond ik op een US site. http://on.msnbc.com/NMvkZ6



bron: MSNBC



En zeker in de VS kennen veel mensen het bestaan van deze heel aparte traditie. En waarom? Omdat één van de grootste literaire Amerikaanse schrijvers Ernest Hemingway er ooit in zijn 1926 boek ‘the sun always rises’ over heeft geschreven. En daar komt de interesse voor dit fenomeen vandaan.

Wat is nou zo leuk om door smalle straatjes van Pamplona voor een paar dolle jonge stieren uit te rennen? Met natuurlijk alle risico’s van dien. Want waren het vroeger jonge jongens die gewend waren met stieren te werken. Nu zijn het ook jonge toeristen die het weleens willen proberen. Ik heb even opgezocht waar deze traditie eigenlijk vandaan komt.

The Running of the Bulls gebeurt tijdens het St. Fermin festival dat ieder jaar van 6-14 juli gevierd wordt. En het begon al zo vroeg als in de 14^e eeuw dat jonge jongens, de ‘cowboys’, van die tijd hun stieren van hun kraal naar de plaats moesten brengen waar de stieren klaargemaakt werden voor de slacht. En toen waren er een paar stoere cowboys die het wel heel spannend vonden om vlak voor de briesende stieren te lopen om op het laatste moment weer weg te springen. En zo is het ontstaan.

Gelukkig voordat ze beginnen met hollen vragen ze nog wel even de Heilige st. Fermin om hen te behouden tijdens de run. Kan geen kwaad lijkt mij. Verder draagt zowat iedereen witte kleding tijdens het st. Fermin festival met een rode sjaal. De rode sjaal symboliseert dat st. Fermin stierf als martelaar.

Nu ben ik zelf helemaal niet vies van oude tradities. Vooral in de Katholieke wereld kennen ze er genoeg. Mooie processies met pracht en praal. En ik heb zelfs niets tegen het aanbidden van een patroonheilige of zo. Als dat mensen een gevoel van bescherming en bemoediging geeft, so what? Maar tradities waar mensen gevaar lopen, of waar zelfs bloed vloeit, nou dat begrijp ik niet echt. Maar aan de andere kant: niemand dwingt die jonge jongens  - en meisjes trouwens ook – om door de smalle straatjes van Pamplona voor een paar dolle stieren uit te lopen. Zij kiezen daar zelf voor. Dus zolang er niemand gedwongen wordt, moeten ze het zelf maar weten.

Economisch gezien denk ik dat Spanje best blij is met al die buitenlandse toeristen die op het evenement afkomen. Dat spekt de lege kas van Spanje een beetje. En dat kunnen ze daar wel gebruiken momenteel. Dus het meehollen van de jongeren tijdens de running of the bulls is eigenlijk een beetje een liefdadigheidsactie. Help Spanje de crisis door! Nou olé daarmee zou ik zeggen.